Der Hofhund als vakthund und als gårdvar
Hofhunde sind im Deutschen Wachhunde (vakthundar), die ein Gut oder ein Haus bewachen, und ursprünglich angekettet im Freien ihrer Aufgabe nachkamen. Im engeren Sinn handelte es sich in Deutschland dabei früher überwiegend um die Hovawart, wie Hofhunde in der älteren Zeit grundsätzlich genannt wurden, selbst wenn es sich bisweilen um eine andere Rasse handelte. In der schwedischen Sprache kann ein Hofhund ein vakthund oder ein "gårdvar sein.
Im Schwedischen wird jeder Wachhund, der in der Regel dafür abgerichtet wurde, ein Haus, ein Grundstück oder ein Gut zu bewachen als vakthund bezeichnet. Früher konnte es sich dabei auch um die sogenannten Kettenhunde handeln, was jedoch vom Namen vakthund nicht zwangsweise abgeleitet werden kann.
Das Wort gårdvar ist, im Gegensatz zu vakthund, rein nordischer Herkunft und bezeichnet Hunde, die einen Hof oder ein Landgut bewachen, wobei dieses Wort heute jedoch häufig von vakthund abgelöst wird. Gårdvar drückt allerdings auch eine gutes Verhältnis zum Tier aus, zumal gård einen Hof oder ein Gut bezeichnet und var auf das altnordische Wort vari (wachen) zurückgeht, der Hund also zum Hof, beziehungsweise seinem Besitzer gehörte.
Sowohl vakthund als auch gårdvar können auch, auf übertragene Weise, für Menschen benutzt werden, die als Wächter agieren.
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